児童書の美少女アニメ化が止まらない。こんなハイジじゃおじいさんがタッてしまう

児童書表紙の“キラキラ化”　2000年代に漫画家などの起用が転換期に

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大きな瞳の美少女、清潔感あふれるイケメン──。子どもの頃、夢中になって読み耽った児童書の表紙が今、変貌を遂げている。いつの間にこうなったのか。AERA 2024年4月8日号より。

【写真】キラキラした瞳。表紙イメージを一新した児童書はこちら

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　久しぶりに、小学生の子どもと書店の児童文庫の棚を訪れて驚いた。懐かしの『若草物語』の表紙には、大きな瞳がキラキラ輝く四姉妹が並んでいる。『南総里見八犬伝』にもイケメンが勢揃い。幼い頃に読んでいた名作児童書の表紙を飾るのは、もっと“純朴そう”な人物だったはず。いつの間にこんなに可愛らしくなったのか。

　同様の感想を抱く大人は少なくないらしい。自身も子どもの頃、児童書を愛読していたという30代父親は、娘が読んでいる本の表紙全部が“アニメっぽい”ことに驚いた。「僕らが昔手にした児童文庫とはずいぶん雰囲気が違いますね」と苦笑する。小4になる娘は、児童文庫の中でも10年以内に書き下ろされた『氷の上のプリンセス』（風野潮/講談社青い鳥文庫）や『四つ子ぐらし』（ひのひまり/角川つばさ文庫）などシリーズ作品が好みだという。

「最初はポップな表紙に正直、戸惑いました。でも、一方で娘は『星の王子さま』や『鏡の国のアリス』などの名作も読む。表紙に惹かれて選んでも、結果読書を楽しんでくれたらそれでいいと思うようになりました」

いわさきのせいで図書室自体が呪物と化してたレベル