軍鶏（シャモ）とかいうニワトリ、顔が恐い

軍鶏（シャモ）は、闘鶏用、観賞用、食肉用のニワトリの一品種。

本来は闘鶏専用の品種で、そのため「軍鶏」の字が当てられた。オスは非常に闘争心が強い。

シャモの名は、当時のタイの旧名・シャムに由来する。日本には江戸時代初期にタイから伝わったとされるが、正確な時期は不明。闘鶏の隆盛とともに各地で飼育され、多様な系統が生み出された。
闘鶏は多く賭博の手段とされたため、賭博が禁止されるとともに闘鶏としての飼育は下火になったが、食味に優れるためそれ以後も飼育は続けられた。現在は各地で食用として飼育されている。

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本来が闘鶏であるためオスはケージの中に縄張りをつくり、どちらかが死ぬまで喧嘩をするため、大規模飼育が難しい。
食肉用には気性の穏やかな他の品種との交配種も作られ、金八鶏など品種として定着したものも存在する。
また海外に輸出され、アメリカにおいてはレッドコーニッシュ種の原種ともなった。

闘鶏には気性の激しい個体ほど好まれ、闘鶏で負けた鶏や、闘争心に欠けると判定された鶏は、ただちに殺されて軍鶏鍋にされた。
そのため、江戸時代から食用としても知られ、江戸末期には軍鶏鍋が流行したとされる。
また、戦いのために発達した軍鶏の腿や胸の筋肉には、ブロイラーにはない肉本来のうまみがあり愛好者が多く、他の地鶏に比べて大型であるために肉量が多い。

激しい気性から、気の短い人、けんかっ早い人の喩え、あだ名につかわれる。