高橋留美子作品が令和でも色褪せない理由 手がけた作品のほとんどがアニメ化…後は『めぞん一刻』の令和版に期待がかかる

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7/14(月) 23:25

高橋留美子が2019年から『週刊少年サンデー』に連載している漫画『MAO』がTVアニメとなって2026年春にNHK総合で放送されることが発表された。主人公で陰陽師の摩緒を梶裕貴、ヒロインの黄葉菜花を川井田夏美が演じるキャスト陣と、『犬夜叉』や『半妖の夜叉姫』に携わったスタッフ陣が発表となり、制作も『犬夜叉』のサンライズと高橋留美子作品に縁がある名前が並んで、令和の時代に生まれた新しい「るーみっくわーるど」を見せてくれるのではと期待も膨らむ。

年号が昭和だった1981年に『うる星やつら』のTVアニメが放送されて以来、高橋留美子の漫画を原作にしたアニメは常にテレビやスクリーンを通してファンを楽しませてきた。『うる星やつら』に続いて『週刊少年サンデー』で連載した『らんま1/2』も平成に入ってTVアニメ化されて大ヒット。以後も『犬夜叉』と『境界のRINNE』をメインに『1ポンドの福音』や『高橋留美子劇場』がOVAやTVアニメとなって、凜々しかったりかわいらしかったりするキャラクターたちが織りなす笑いと人情に溢れたストーリーを、映像として魅せ続けて来た。

青年向けの『ビッグコミックスピリッツ』に掲載された『めぞん一刻』や、『週刊少年サンデー増刊号』に主に掲載された『人魚シリーズ』も含めると、手がけた作品のほとんどがアニメ化されている高橋留美子。1978年のデビューから漫画誌での連載を絶やすことなく続け、常に最前線を走り続けて存在を広く知られていることが、漫画自体の衰えない面白さとも相俟って、耐えないアニメ化につながっているのだろう。
（中略）

ラブコメディやスポーツものやギャグものが主流だった少年漫画誌の連載作品が、『鬼滅の刃』であったり『呪術廻戦』であったりといったハードなバトルも受け入れられるようになったことも、『MAO』が受け入れられた背景にあるのかもしれないが、なによりも高橋留美子が、令和の時代に新しいオリジナル作品を世に問う気概を失っていないことが大きいだろう。

何しろ令和に入って、高橋留美子はポップでキュートなキャラクターたちが織りなすコミカルなアニメの送り手といった印象が強くなっている。『うる星やつら』が2022年に再アニメ化されて、浅野直之のキャラクターデザインによる高橋留美子キャラの愛らしさを煮詰めたようなキャラクターたちがドタバタ劇を演じて、古いファンから新しいファンまで広い層を引きつけた。

2024年には『らんま1/2』も再アニメ化されて、谷口宏美のデザインによるこちらも令和の時代に向けてブラッシュアップされたキャラクターたちが、1989年からのオリジナルと同じ声優たちによる声で喋り動いて暴れ回った。2025年10月から第2期の放送も控えており、 2022年版『うる星やつら』と並んで高橋留美子作品のアップデート展開を支える双璧として楽しまれ続けるだろう。

こうなると、後は『めぞん一刻』の令和版に期待がかかるが、『MAO』はそうしたアップデートとは違う次元で、現在進行形の高橋留美子の変化であり探求を楽しめる作品として、漫画もアニメも楽しんでいけるところが大きな特徴だ。

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