【漫画】2021年上半期の『ジャンプ』打ち切りレースを振り返る！ 大御所漫画家もまさかの爆死…

『仄見える少年』（～2021年18号）
4月5日に発売された「ジャンプ」2021年18号では、原作：後藤冬吾、漫画：松浦健人による『仄見える少年』が連載終了。同作は日常に潜み、人間たちに害をもたらす霊怪と戦う少年少女の物語で、序盤の掲載順位は安定していた。しかし、それまでドベ常連だったギャグ漫画『高校生家族』などが頭角を現すと、入れ替わるように下位グループの仲間入りを果たしてしまう。

結局は壮大な世界観を活かしきることもできず、30話にして打ち切りに。ただし熱狂的なファンも多かったようで、コミックス2巻の時点で発行部数は10万部を超え、現在は25万部以上を記録している。ファンたちは読者アンケートを優先して打ち切られたことを根に持っており、《仄見える少年の打ち切りはいまだに許せない。人気あったのに》《漫画買って応援してたのに打ち切りになったのめっちゃ悲しい》《編集部はもっと長期的な目線で才能を育てるべきでしょ》などと恨み節が後を絶たない。

なお、コミックス派の人気を受けてか7月2日には『ジャンプ＋』で同作の特別読切が公開。閲覧回数は40万回を超え、評価も上々の模様だ。もしかすると今後、他媒体で連載再開される可能性もあるかもしれない。

『BUILD KING』（～2021年19号）
『BUILD KING』は、『世紀末リーダー伝たけし！』や『トリコ』などの大ヒット作を生み出してきた島袋光年の最新作。建築とバトルを掛け合わせた斬新な設定で、1話目から大きな注目を集めていた。しかしそれから数話も絶たないうちに、すぐさま掲載順位が下落。バトル路線を強調するなどテコ入れも行われたが、結果は振るわず20話で打ち切られている。

終盤では膨大な設定が猛スピードで開示されていき、打ち切りと一目でわかる終わり方に。読者たちの間では散々ネタにされてしまったが、島袋が最後に記した巻末コメントは「力不足で撃沈でした！」と大変爽やかなものだった。

『灼熱のニライカナイ』（2021年29号）
『べるぜバブ』で知られる田村隆平の新作漫画『灼熱のニライカナイ』も、約1年の連載で打ち切りに。同作は小笠原諸島の派出所を中心とした、海洋ファンタジー兼コメディ作品。2020年30号から始まり、しばらくは安定した掲載順を維持していたものの、2021年に入ってから掲載順位がガクンと下がっていく。

「ハードボイルド」「刑事もの」「ミステリー」といった要素を組み合わせた意欲作だったが、それが迷走につながってしまった印象。とはいえ最後まで固定ファンたちの熱気は強く、《先に打ち切るべき漫画たくさんあるやろ》などと不満の声が相次いでいた。

その後、6月28日発売の30号でクリミナルサスペンス作品『アイテルシー』が打ち切られたところで上半期は終了。計7作が打ち切られ、うち4作品は30話以下での連載終了ということになった。下半期はどのように打ち切りレースが加速していくのか、動向を見守りたい。